減水劑是一種在維持混凝土坍落度基本不變的條件下，能減少拌合用水量的混凝土外加劑。大多屬于陰離子表面活性劑，有木質(zhì)素磺酸鹽、萘磺酸鹽甲醛聚合物等。加入混凝土拌合物后對(duì)水泥顆粒有分散作用，能改善其工作性，減少單位用水量，改善混凝土拌合物的流動(dòng)性；或減少單位水泥用量，節(jié)約水泥。
減水劑主要分類
減水劑外觀形態(tài)分為水劑和粉劑。水劑含固量一般有20%，40%（又稱母液），60%，粉劑含固量一般為98%。
根據(jù)減水劑減水及增強(qiáng)能力，分為普通減水劑（又稱塑化劑，減水率不小于8%，以木質(zhì)素磺酸鹽類為代表   ）、高效減水劑（又稱超塑化劑，減水率不小于14%，包括萘系、密胺系、氨基磺酸鹽系、脂肪族系等 [2]  ）和高性能減水劑（減水率不小于25%，以聚羧酸系減水劑為代表  ），并又分別分為早強(qiáng)型、標(biāo)準(zhǔn)型和緩凝型。
按組成材料分為：（1）木質(zhì)素磺酸鹽類；（2）多環(huán)芳香族鹽類；（3）水溶性樹(shù)脂磺酸鹽類。
按化學(xué)成分組成通常分為：木質(zhì)素磺酸鹽類減水劑類，萘系高效減水劑類，三聚氰胺系高效減水劑類，氨基磺酸鹽系高效減水劑類，脂肪酸系高減水劑類，聚羧酸鹽系高效減水劑類。 
木質(zhì)素磺酸鹽
木質(zhì)素磺酸鹽是亞硫酸法制漿的副產(chǎn)物。 [4]  木質(zhì)素磺酸鹽的分子量為2000~5000，磺酸鹽基為1.25~2.5mcq/g，可溶于各種PH值的水溶液中，不溶于有機(jī)溶劑，官能團(tuán)為酚式羥基。 [5]  它的原料是木質(zhì)素，一般從針葉樹(shù)材中提取，木質(zhì)素是由對(duì)亙香醇、松柏醇、芥子醇這三種木質(zhì)素單體聚合而成的，包括：木質(zhì)素磺酸鈣、木質(zhì)素磺酸鈉、木質(zhì)素磺酸鎂，木質(zhì)素磺酸酸鹽減水劑是常有的普通型減水劑，屬于陰離子型表面活性劑，可以直接使用，也可作為復(fù)合型外加劑原料之一，因價(jià)格便宜，使用還是較廣泛。用于砂漿中可改進(jìn)施工性、流動(dòng)性，提高強(qiáng)度，減水率在8%－10%。
萘磺酸鹽減水劑
是我國(guó)最早使用的，是萘通過(guò)硫酸磺化，再和甲醛進(jìn)行縮合的產(chǎn)物，屬于陰離子型表面活性劑。該類減水劑外觀視產(chǎn)品的不同可呈淺黃色到深褐色的粉末，易溶于水，對(duì)水泥等許多粉體材料分散作用良好，減水率達(dá)25%。
密胺系減水劑
是三聚氰胺通過(guò)硫酸磺化，再和甲醛進(jìn)行縮合的產(chǎn)物，因而化學(xué)名稱為磺化三聚氰胺甲醛樹(shù)脂，屬于陰離子表面活性劑。該類減水劑外觀為白色粉末，易溶于水，對(duì)粉體材料分散好，減水率高，其流動(dòng)性和自修補(bǔ)性良好。
氨基磺酸鹽系高效減水劑
化學(xué)名稱為芳香族氨基磺酸鹽聚合物，生產(chǎn)以對(duì)氨基苯磺酸鈉、苯酚為原料經(jīng)加成、縮聚反應(yīng)最終生成具有一定聚合度的大分聚合物，其減水率可達(dá)30%，成本較高，容易泌水，常與萘系高效減水劑復(fù)合使用，可以解決萘系高效減水劑與水泥相容性問(wèn)題。
脂肪酸系高效減水劑
化學(xué)名稱為脂肪族羥基磺酸鹽聚合物，生產(chǎn)的原料主要是丙酮、甲醛、Na2SO3、Na2S2O5、催化劑等。其濃度為30%~40%的棕紅色液態(tài)成品，減水率可達(dá)20%，可以用于低標(biāo)號(hào)混凝土，會(huì)使混凝土染色。
聚羧酸系高性能減水劑
聚羧酸系高性能減水劑是目前世界上最前沿、科技含量最高、應(yīng)用前景最好、綜合性能最優(yōu)的一種混凝土超塑化劑(減水劑)。聚羧酸系高性能減水劑是羧酸類接枝多元共聚物與其它有效助劑的復(fù)配產(chǎn)品。經(jīng)與國(guó)內(nèi)外同類產(chǎn)品性能比較表明，聚羧酸系高性能減水劑在技術(shù)性能指標(biāo)、性價(jià)比方面都達(dá)到了當(dāng)今國(guó)際先進(jìn)水平。